Prévenir plutôt que guérir

Vers l’âge de 7-8 ans, votre chat entre dans l’âge d’or. Il est officiellement un senior. Comme les humains, les animaux ont tendance à développer des problèmes de santé avec l’âge. Pour les prévenir, un examen général chez le vétérinaire est recommandé, ainsi qu’un suivi annuel ou semestriel. Cependant, vous pouvez aussi analyser plusieurs symptômes à la maison et entreprendre les démarches et actions nécessaires.

 

L’alimentation : un aspect à ne pas négliger

L’appétit et le poids

Si l’alimentation ou l’appétit de votre animal change, une visite chez le vétérinaire est recommandée. Un animal qui mange moins – ou au contraire beaucoup plus – peut être un des premiers symptômes d’un trouble de santé sous-jacent.

Une prise de poids sans raison apparente peut notamment être associée à des troubles de la glande thyroïde, du diabète ou de l’obésité. Bien que certaines de ces conditions soient fréquentes chez les chats âgés, seul un vétérinaire pourra en déterminer la cause et recommander le traitement approprié.

Les problèmes dentaires

Avec l’âge, les chats peuvent développer différents problèmes dentaires. Une alimentation ou des soins dentaires adaptés aux chats seniors peuvent contribuer au maintien d’une bonne santé buccodentaire.

Si votre chat éprouve de la difficulté à mâcher, présente une mauvaise haleine ou si ses gencives sont rouges ou irritées, faites vérifier sa dentition par un vétérinaire.

L’hydratation et les urines

Les chats seniors sont plus susceptibles de développer certains problèmes rénaux. L’insuffisance rénale chronique fait notamment partie des problèmes de santé fréquents chez les chats âgés.

Soyez attentif à tout changement dans les habitudes de votre chat : augmentation ou diminution de sa consommation d’eau, changement dans la fréquence des urines, présence de sang dans l’urine ou miaulements inhabituels lorsqu’il utilise sa litière. Si vous remarquez un changement dans la consommation d’eau ou les habitudes urinaires de votre chat, consultez un vétérinaire.

La mobilité du chat: inconforts et douleurs

Il est normal que votre chat bouge moins en vieillissant. Toutefois, s’il semble inconfortable, souffre ou devient anormalement immobile, il pourrait avoir un problème de santé, comme de l’arthrose. Une consultation vétérinaire est recommandée afin d’identifier la cause de son inconfort et de mettre en place des mesures pour soulager ses douleurs.

Comment prévenir les douleurs?

  • Gardez votre chat actif : jouez avec lui et offrez-lui des espaces stimulants ainsi que des endroits en hauteur adaptés à ses capacités.
  • Manipulez votre chat avec douceur : faites des gestes doux et touchez votre animal sans le brusquer ou le bousculer.
  • Favorisez les suppléments : La nourriture enrichie en suppléments articulaires ainsi que les oméga-3 peuvent contribuer à la santé des articulations. Demandez conseil à votre vétérinaire pour une diète adaptée.
  • Adaptez les endroits favoris de votre chat : aménagez les endroits préférés de votre chat avec des marches et des rampes au besoin.

Quand les sens s’affaiblissent

Tout comme les humains, les sens des animaux faiblissent avec l’âge. L’ouïe et la vision sont particulièrement touchées, causant chez le chat de l’anxiété et de l’incompréhension.

Prévenir les troubles de vision

Pour prévenir les problèmes de vision de votre animal :

  • Gardez une bonne hygiène des yeux: Nettoyez le coin des yeux de votre chat avec une compresse stérile s’il a des écoulements.
  • Contrôlez sa tension artérielle : L’hypertension est fréquente chez le chat senior et peut provoquer un décollement de la rétine. Faites mesurer sa tension une fois par an dès 7-8 ans.

Prévenir les troubles auditifs

Pour prévenir les problèmes auditifs de votre animal :

  • Traitez rapidement les otites et les parasites : Consultez si votre chat se gratte l’oreille, a du cérumen foncé ou secoue fréquemment la tête.
  • Limitez l’exposition aux bruits extrêmes: L’appareil auditif du chat est extrêmement sensible. Évitez la musique et les bruits forts pour ne pas endommager l’ouïe de votre animal.

Les symptômes à ne pas ignorer

Votre chat a l’air perdu ou plus anxieux qu’avant. Votre chat sursaute fréquemment ou ne répond pas à vos appels. Il se cogne contre les surfaces et est moins habile. Votre chat se gratte fréquemment les oreilles ou les yeux. Du cérumen foncé, voire noir, se retrouve dans ses oreilles. Une teinte bleutée apparaît dans les yeux de votre animal. En cas de présence d’un ou de plusieurs de ces symptômes, consultez un professionnel.

 

Un chat en santé

Bien que les chats seniors soient davantage à risque de développer certaines maladies, cela ne signifie pas qu’ils auront nécessairement des problèmes de santé. Leur âge ne diminue pas non plus leur besoin de trouver un foyer où ils pourront vivre paisiblement et recevoir les soins dont ils ont besoin. Avec des soins adaptés, certains chats peuvent vivre au-delà de 20 ans.

Pour donner une seconde chance à un chat senior, consultez Nos animaux à l’adoption.