Nous recevons fréquemment des questions telles que « combien de temps attendez-vous avant d’euthanasier un animal? » ou des commentaires comme « n’allez pas porter un animal à la SPA parce qu’ils vont l’euthanasier ». Nous comprenons que l’euthanasie est un sujet sensible pour plusieurs. Par contre, c’est une pratique qui fait effectivement partie de la vie à la SPA de l’Estrie.

Combien d’animaux sont euthanasiés? Pourquoi le sont-ils? Y a-t-il d’autres options envisagées? Ces interrogations sont tout à fait légitimes et nous souhaitons y répondre en toute transparence.

Voici la réponse simplifiée : la SPA de l’Estrie n’euthanasie pas d’animaux si ce n’est pas nécessaire.

Maintenant, explorons les aspects plus complexes de cette affirmation :

Tout d’abord, il est faux de penser que la majorité des animaux qui se retrouvent à la SPA de l’Estrie sont euthanasiés. En 2023, seulement 12% de nos pensionnaires ont vu leur vie prendre fin au refuge : 10% pour des problèmes de santé majeurs et 2% pour des raisons liées au comportement. C’est donc dire que 88%, soit 2 980 animaux, ont eu la chance de trouver une nouvelle famille!

Mais pourquoi le taux d’euthanasie est-il de 12% et non de 0%?

Il est important de comprendre que la SPA de l’Estrie est un refuge ouvert. Cela signifie que nous ne pouvons pas choisir les animaux qui nous sont confiés ou refuser les animaux des municipalités qui nous ont mandaté pour assurer la gestion animalière sur leur territoire.

La plupart des animaux euthanasiés ont des problèmes de santé ou de comportement très graves dès leur arrivée au refuge. Parfois les gardiens nous confient des animaux parce qu’ils ne peuvent plus en prendre soin, d’autres fois ils sont trouvés errants dans des états déjà lamentables. Des animaux souffrant de maladies incurables, frappés par des voitures ou marqués par un passé sombre, nous en côtoyons au quotidien. Il y a également ceux qui nécessiteront des soins trop importants pour le restant de leur vie ou encore ceux qui représentent un risque d’agressivité trop élevé pour nos employés et la population.

Nous aimerions pouvoir tous les sauver, mais ce n’est malheureusement pas possible. Nous pouvons aider la grande majorité, mais par manque de ressources ou parce que la qualité de vie d’un animal est compromise, nous devons parfois prendre des décisions à contrecœur. 😓

Si un animal n’a aucune chance d’être adopté ou de connaître une vie heureuse, que ce soit en raison de problèmes physiques ou psychologiques, notre responsabilité est de mettre fin à ses souffrances. L’euthanasie devient alors la solution la plus éthique. Évidemment, ces décisions ne sont jamais faciles ou prises à la légère. Nous sommes des humains sensibles et nous travaillons toujours avec l’espoir d’offrir une deuxième chance à tous.

Ce qui nous réconforte, c’est que nous ne pratiquons aucune euthanasie non essentielle. En effet, depuis quelques années déjà, aucun animal de la SPA de l’Estrie n’est euthanasié parce que nous avons trop de pensionnaires, parce qu’il est trop âgé ou parce qu’il est au refuge depuis trop longtemps. 👏

Cet accomplissement demande énormément d’efforts, mais nous sommes fiers de toujours en faire plus pour offrir les meilleures chances de survie à nos pensionnaires. Nous sommes constamment à la recherche de nouvelles alternatives à l’euthanasie.

Dans la dernière année, nous avons mis en place un programme de socialisation des animaux à l’interne et développé un partenariat avec le Jardin des Animaux. Nous avons porté la qualité et la spécialisation des soins vétérinaires à un niveau jamais atteint à la SPA de l’Estrie. Certaines initiatives comme les programmes de chats de ferme et d’animaux à besoins particuliers, la prise de rendez-vous pour les abandons ainsi que l’envoi d’animaux en familles d’accueil ont également contribué à faire une énorme différence. À titre d’exemple, nous avons euthanasié 180 chats de moins l’année dernière qu’en 2022, une réduction très significative considérant que nous avons accueilli plus de félins au total. Et le travail n’est pas terminé!

Tous les employés de la SPA de l’Estrie sont engagés et se donnent corps et âme pour sauver le plus d’animaux possible. Notre travail, c’est une vraie vocation! C’est la chance de vivre des moments heureux et extrêmement gratifiants, de sauver des vies et de donner une voix à ceux qui n’en ont pas. Par contre, il y a également plusieurs moments de tristesse, de frustration et d’impuissance, où nous sommes confrontés à énormément de détresse et de souffrance.

Nous aimerions toujours en faire plus. C’est pourquoi malgré nos nombreuses réussites, nous ne cesserons jamais de défier les limites du possible et de faire ce qu’il y a de mieux pour nos pensionnaires. 💚